Ferrolegeringen hebben over het algemeen hoge smeltpunten, of hun oxiden zijn moeilijk te reduceren, waardoor het moeilijk wordt om tot zuivere metalen te smelten. In combinatie met ijzer zijn ze echter gemakkelijker te verkleinen en te ruiken. Bij de staalproductie is het ijzergehalte in ferrolegeringen niet alleen onschadelijk, maar ook voordelig vanwege hun gemakkelijke smeltbaarheid in gesmolten staal. Daarom worden deoxidatie en legering bij staalproductieprocessen meestal uitgevoerd in de vorm van ferrolegeringen. Ferrolegeringen zijn over het algemeen bros en kunnen niet als metallische materialen worden gebruikt.
Rond 1940 werden kleine elektrische ovens gebruikt voor de productie van ferrosilicium en ferromangaan. Vanaf 1955 begon de Jilin Ferroalloy Plant met productie op grote- schaal. Vervolgens werd op verschillende locaties een aantal ferrolegeringsfabrieken gebouwd, waarbij gebruik werd gemaakt van kleine hoogovens om ferromangaan te produceren, om aan de behoeften van de nationale staalindustrie te voldoen.
